Da sala de aula à prática: estudantes do IFMG Congonhas desenvolvem projeto Baja

O desenvolvimento de um veículo off-road, projetado para enfrentar terrenos irregulares, é o desafio que mobiliza estudantes do Instituto Federal de Minas Gerais – Campus Congonhas. Por meio da equipe 12Baja, os alunos trabalham na construção de um protótipo e aplicam, na prática, conhecimentos adquiridos durante a formação em Mecânica.

O projeto Baja SAE é uma iniciativa educacional que envolve estudantes no desenvolvimento de veículos off-road, desde o planejamento e o projeto até a fabricação, a montagem e os testes. A proposta busca aproximar o aprendizado acadêmico dos desafios reais da engenharia, estimulando competências como trabalho em equipe, criatividade e resolução de problemas.

A iniciativa teve início em 2025, durante as aulas da disciplina de Elementos de Máquinas, quando o professor Marcelo propôs à turma o desenvolvimento de um projeto que combinasse conhecimentos técnicos e materiais recicláveis. A partir do desafio, um grupo de estudantes decidiu construir um carrinho de rolimã utilizando materiais descartados de obras e oficinas do campus.

Após a conclusão do veículo, os estudantes perceberam que poderiam ampliar a proposta. Durante a manutenção do carrinho, conheceram o professor Juarez, que apresentou à equipe um motor de 305 cilindradas que estava sem uso no campus desde a pandemia. A possibilidade de aproveitar o equipamento despertou novas ideias e levou o grupo a amadurecer o projeto ao longo do restante de 2025.

No início de 2026, após pesquisas sobre estruturas tubulares e configurações de chassis, os integrantes decidiram retomar o projeto Baja, seguindo o regulamento da SAE. A proposta passou a envolver o desenvolvimento de um veículo off-road, com planejamento, fabricação e montagem de componentes mecânicos, além da aplicação de conhecimentos relacionados à estrutura, à suspensão, à direção e ao conjunto de transmissão de potência.

Atualmente, a 12Baja é formada por cinco estudantes: quatro do terceiro ano do Ensino Médio do curso Técnico em Mecânica e uma estudante do primeiro período de Engenharia Mecânica. As atividades práticas começaram em agosto de 2026 e são realizadas semanalmente, às quartas-feiras à tarde, sob a supervisão dos professores Juarez e Luciano.

A equipe adota uma dinâmica colaborativa, com responsabilidades distribuídas entre os integrantes. As atribuições envolvem áreas como captação de recursos, comunicação e documentação, modelagem tridimensional, liderança, produção, manutenção e controle de qualidade. Embora cada estudante tenha funções prioritárias, todos participam das atividades de manufatura e da busca por soluções para os desafios encontrados durante o desenvolvimento do protótipo.

Em outubro de 2026, o projeto avançou com a conclusão da fabricação do chassi. A equipe trabalha agora na produção dos braços da suspensão e no desenvolvimento dos terminais de direção, enquanto planeja a adaptação do conjunto responsável pela geração e transmissão de potência do veículo.

Segundo o líder da equipe, Gustavo Ramalho, a experiência tem sido marcada pela curiosidade, pela experimentação e pelo desafio de transformar conhecimentos teóricos em soluções práticas. Como os integrantes não possuíam experiência prévia nesse tipo de construção, cada etapa exigiu pesquisa, colaboração e adaptação, com o acompanhamento dos professores.

A aplicação dos conteúdos estudados no curso Técnico em Mecânica é um dos principais aspectos do projeto. Disciplinas como Elementos de Máquinas, Desenho Técnico, Modelamento 3D, Processos de Fabricação, Tecnologia dos Materiais, Usinagem e Soldagem contribuem diretamente para o planejamento e a fabricação dos componentes do veículo.

Além do aprendizado técnico, a participação na equipe favorece o desenvolvimento da autonomia, da organização, do pensamento crítico e da capacidade de solucionar problemas. A experiência também exige que os estudantes conciliem as atividades do projeto com as responsabilidades acadêmicas, tornando o planejamento do tempo parte da rotina da equipe.